それぞれの死地へ

～ガルレージュ要塞〔Ｓ〕～
Diordinne（ディオルディン）さんに話しかけるとスタート。
プレイヤーは「少年騎士を捜している」と声をかけたらしく、その少年騎士の保護者等からの紹介状を要求された。そうだよねぇ。普通は身分を証明させられるよなー。
まさか、架空の団体「鷲獅子騎士団」の団員同士です、とか答えるわけにはいかないし、どう切り抜けるのかとおもっていると、都合よく通りかかる顔見知り。オーク戦車没収に来た教官殿と一緒にいたヴェラニスさん（とラーアル）。
話の流れから察するに、勝手に要塞に乗り込ん来てでおなじよーに誰何されたうそっこ騎士団のガキ共を、ヴェラニスさんが「親戚」ってことにして滞在を許可したくさい。
ラーアルに遅かったな、とか遠路はるばるご苦労、てなことを言われてちょいとむっとした俺様心狭いｗｗｗｗ　ラーアル曰く、要塞の北東エリアの防衛を任された、ようだがヴェラニスさんによるとただの清掃担当らしい。
ガキ共の自尊心を傷つけず、しかし手綱は放さず、といったところか。やさしいが、めんどくせぇな。まぁ、抑え付けても効果はないみたいだからこういう手で行くのもありか。
そこへ駆け込んできたThianond（ティアノン）さんがもたらす、敵襲のお知らせ。
炊事兵が厨房で全滅したそうだ。
ティアノンさんの案内で厨房（北東エリアらしい）へ向かうヴェラニスさん。そして、北東エリアは我が騎士団の所領だから助けに行くぞと後を追うガキ共。止めない俺。おぉーい。
厨房だとか言ってたのになんだか地下へ場面が移った。とおもったらティアノンさんが遺体で発見された。これは完全に後手に回ってるな、と不利を痛感してたら激しく咳き込みながらヴェラニスさんが戻ってきた。青い煙がなんとかで、ここは危ないから上にもどれとガキ共に命じる。
ディオルディンさんのところまで戻り、どこをほっつき歩いてたと叱られているとかなり危うげな足取りでヴェラニスさんも追いついてきた。彼によるとこの事態は敵の攻撃。毒が散布されているらしい。
更に、もう既に死ぬんじゃねーかってくらいふらふらしてるのに、地下に残された兵を助けに行くとか、この前手に入れたほぼ無傷のオーク戦車が気になるから調べに行くとか言ってるヴェラニス氏。それは俺がやるから、あんたはディオルディンさんの言うとおり薬貰って休んでろ。
当然、そんな気の利いた申し出はしない画面の中の俺。尚悪いことに、「僕らも行きます」とか言い出すラーアル。俺がヴェラニスなら怒鳴りつけるところだが「その申し出、ありがたく受けよう」。続けて、この場をディオルディンだけに任せておくのは不安だから彼に力を貸してやってくれ、と見事に矛先を逸らした。拒否せず軽んぜず、あくまで依頼の形をとって角が立たないように現場から遠ざける良い言い回しでした。ラーアルはちょっと腑に落ちなさげだったが、シラヌスなんかすげーいい返事してたもんな。管理職向きの男だ。
で、解毒薬を大量準備だ、とディオルディンさんがガキ共をこき使おうとしたところで俺の出番。ラーアルがいない。ヴェラニスさんの後を追ったらしい。だから、連れ戻しにいく。
ディオルディンさんは「ヴェラニスのことも頼む。あいつは勇敢で誠実で、知恵もあるが小賢しく立ち回る機転がねぇ」と言った。本人がいたときはヴェラニス「様」+敬語だったことを鑑みるに、階級は向こうが上だが個人的に親しいんだろうな。心配だよなそれじゃ。

地下でヴェラニスさんと合流。ディオルディンさんから預かった鍵で近道したおかげで、ラーアルより先についたようだ。
オーク戦車の中から音が聞こえると言うので注目していると、ばっちりオークが潜んでた。
しかも、俺の殺すリスト今んとこ第1位の糞おしゃべりことゾッグボッグがなぁ。
糞おしゃべりとゴブリン傭兵でなんかがたがたもめてるのを要約すると、
◆オーク軍は兵糧不足だからこの要塞の食料を手に入れたかったのに毒で台無し
◆ゴブリン傭兵は、兵糧や水を絶つのは要塞攻略の常套手段だからゾッグボッグの命令を無視して厨房で毒煙を出した
◆ゾッグボッグの手勢だけで要塞を落としたら恩賞は思いのままだから、もっと毒まくぞー
もっと毒まかれるのはまずい、上に知らせに行かねば！　てなところにラーアルがでけー声張り上げながら来た。うはｗｗｗ敵に見つかったんですけどｗｗｗｗｗｗ
ヴェラニスさんと俺で敵を食い止めるから、ラーアルはディオルディンさんに「毒をまこうと要塞内部に潜んでるゴブリン傭兵を探せ」と伝えに行け、とごく真っ当な指示が飛ぶ。が、自分も残って戦うと駄々をこねるラーアル。うん、予想はできてたよ。もめてる時間が無駄だし、俺がディオルディンさんとこ走ろうか？
自分は騎士だからここで戦うとラーアルが言うので、ヴェラニスさんが聞いてみた。「ラーアル！　騎士とはなんだ！？」「え！？　き、騎士とは名誉と勇気を重んじ槍と剣に……」なんだか妙に抽象的な答を途中でさえぎって、「違う！　騎士とは……大切な人を護らんとする楯だ！」。つまりラーアルは内藤だと、そういう話か。俺様超納得。
更に「誰かが伝えねば毒煙の新たな犠牲者を止める手立てはないんだぞ！」と言い募ってるが、伝えに行くのが自分なのが納得いかない、そこが論点なんじゃねーのか？
でもなぜか説得されてラーアルは戻っていった。
もう走り回る力すら残ってないが、せいぜいオークの注意を引き付けておくのでその隙に戦車を壊して欲しいとヴェラニスさん。走れないのに敵の注意を引くと死ぬと思う。ちょうど俺黒だし、彼にリトレースしたいとおもうんだがまぁ無理だ。

～ゴユの空洞～
見破り持ちの雑魚を避けながら奥に進み、オーク戦車を倒せばクリア。
戦車は急ごしらえのはりぼてという設定だけあって、戦闘能力は低いです。毒をもらいまくるので、それだけ注意。
だがしかし、敵を避けるあまりどっちへ行けば良いのかわからなくなって迷う俺達。地図は見られるが、上から来たのか下から来たのか。
安全地帯でweb検索してボスの位置を調べ、一人戦車までたどり着いた時にはPTがばらばらになっていた。そんなわけで、ボスと戦闘に入るまでに手間取った、変わった印象の残るBFでしたー。

戦車は倒し、地下からこれ以上毒を出されることはなくなったが、敵に囲まれて絶体絶命な俺とヴェラニスさん。そこへまたしてもでけー声で名を呼びながら登場するラーアル。シラヌスとマシェーグまで来ている。果ては教官殿まで現れた。なるほど、援軍をつれて戻ってきたか。助かった。
「バカな！　このオレサマが歴史に刻まれたガルレージュの覇者だったはずだ」となんぞとほざきながら糞おしゃべりが退散し、決着。……歴史的には、ここでガルレージュが落ちるはずだったのか？
勝ちに安堵するもつかの間、ヴェラニスさんが倒れた。「僕の不注意で」と謝り泣き出したラーアルに、功を焦って空回る様が昔の自分のようだったと語るヴェラニスさん。「騎士とはみなの笑顔を護り……そして、笑顔で死ぬものだ……」。それを聞いてラーアルは泣くのを止めた。ヴェラニスさんも笑い、いい笑顔だと言った。それから、ラーアルの頭をわっしわっし撫でてた手が地面に落ちた。敬礼をよこす教官殿他隊員。
大人に不信感を持つガキに体を張って範を示す見事な死に様だが、残念だ。助かって欲しかった。
ところで、ラーアルの「僕の不注意」ってどれのことなんだろ。特にまずいことはしてない気がするんだが。
軽率な行動も結果的には良いほうに転がったし、なによりガキ共がいなきゃヴェラニスさんはオークにやられてた。
閑話休題。ラーアルはヴェラニスさんのような騎士になるべく、教官殿率いる鉄羊騎士隊に入隊を志願する。教官殿の反応も悪くはない。つーか、「僕らを鉄羊騎士隊の末席に加えてください」と言ったな。ここにいないなんちゃって騎士団の皆様も含まれてるのかそれは。
騎士になれる！　てなシラヌス・マシェーグ兄弟の喜び様がちょっと不謹慎だとおもった。

～南サンドリア〔Ｓ〕～
おなじみの作戦会議。
ラーアル達は結局、正式には鉄羊騎士隊入りできなかった。しかし、騎士隊の訓練に参加する権利を与えられたらしい。
頭脳労働担当なビスティヨは工兵隊で戦車の開発に従事する。
厳しいことで名高いっぽいその訓練にびびりながらも、エア騎士団の根性見せてやるぜーとみなぎるガキ共。がんばれ。
解散後、俺とゆっくり話がしてみたかったと言うラーアルに、タブナジアに行ったことがあるんじゃないかとか、もしくはタブナジアについて自分達の知らないなにかを知ってるんじゃないかと聞かれた。鋭いな。
別にその「なにか」を知ろうと言う気はなかったようで、すぐに話が変わった。
「次にエグセニミルに会ったらうんと話したいことがあるんだ。そして、きっともっと、わかりあえると思うんだ……きっと……」。空を見上げるラーアル。死亡フラグ立てんな。

どこぞの砂丘（バルクルム？）で同じく空を仰ぐエグセニミル。アルフォニミルに促され、タブナジア包囲軍が到着する前に、とタブナジアへの道を急ぐ。

ラーアルが教官殿から預かってきた俺への報酬はフルメタルブレットだった。
フルメタルジャケットとかけた開発の遊びかな。